深田金、村瀬銅のスノボ女子採点を「マジでめちゃくちゃだ」と批判した米“重鎮”リチャーズ氏に非難ではなく賛同の「いいね」が殺到する異例現象…村瀬は「もの凄く辛い」

　ミラノ・コルティナ冬季五輪のスノーボード女子スロープスタイル決勝で、大技トリックを連発しながら得点が伸びず、銅メダルに終わった村瀬心椛（ここも、21、TOKIOインカラミ）を巡る波紋が一夜明けた19日にも収まらない。SNS上で審判団の過激な批判を展開し、金メダルは深田茉莉（19、ヤマゼン）ではなく村瀬だと主張した米スノーボード界の重鎮、トッド・リチャーズ氏(56)のインスタグラムには、意外にも批判ではなく賛同コメントが殺到。テレビ朝日系『報道ステーション』に出演した村瀬は「ものすごく辛いです」と整理がついていない心境を吐露した。

　「リチャーズの意見に激しく同意する」

　スノボ女子スロープスタイルの金メダルと銅メダルの採点を巡る騒動が収まらない。
　物議を醸すのを覚悟の上で「今まで見た中で最悪のジャッジだ」と女子スロープスタイル決勝の審判団を過激な表現で批判した米放送局『NBC』の解説者、リチャーズ氏のインスタグラムへの投稿のコメント欄が、意外にも批判ではなく賛同の声であふれた。一夜明けた19日の時点で「いいね！」が2万7000件超、コメントが1700件超と、同氏の他の投稿よりともにひと桁多い反応が寄せられたのだ。
　長野五輪に出場、Xゲームで数々の金メダルを獲得している米スノーボード界の重鎮でもあるリチャーズ氏は、木村葵来（きら、21、ムラサキスポーツ）と木俣椋真（23、ヤマゼン）が金・銀を独占した7日の男子ビッグエア決勝後に、配信サービス『Peacock』でマイクを切り忘れたまま「すごく退屈だった」と発言。これが炎上を招き、その後にSNS上で謝罪に追い込まれていた。
　深田が金、村瀬が銅メダルを獲得した18日の女子スロープスタイル決勝後にも、リチャーズ氏は「村瀬が金メダリストに値した」という持論のもとで採点を痛烈に批判。インスタグラムへ投稿した動画で審判団を一刀両断していた。
「完全なる（審判団の）ミスだ。お前らはこの件で批判を浴びるだろう。マジでめちゃくちゃだ。スノーボードの発展を阻害する、という話ならよくやったと褒めてやりたい。それほどクソみたいな判定だった」
　しかし、今回は批判で炎上することはなかった。寄せられたコメントのほとんどが、リチャーズ氏が展開した持論に賛同するものだった。
「この問題について躊躇せずに正直に話してくれてありがとう」
「今まで目撃した中で最低最悪のジャッジだった」
「激しく同意します。もっと多くの人が声をあげてほしい」
「リプレイを見れば見るほどジャッジが間違っていたと確信した」
「あなたが指摘するようにココモは金メダルに値すると思う」
「多くの人が同じように感じているのを見てホッとしました」
　こうした状況を受けて、さらに思いを強くしたのだろう。
コメントに対する返信の中でリチャーズ氏はこんな言葉も綴っている。
「たったひとつのレールトリックミスで金メダルが消えるのならば、出場選手の90%がクリアすらできないジャンプの大技を決めることに、いったいどんな価値があるのだろうか。批判したからと言って結果が変わるわけじゃない。それでも未来は変えられるかもしれない。だからこそ私は常にライダーの側に立つ。常に、だ」
　リチャーズ氏が言及した「たったひとつのレールトリックミス」とは、逆転をかけて村瀬が臨んだ最後の3本目のランの冒頭を指していた。