侍ジャパン「残り一人」は本当にレッドソックス吉田正尚でいいのか…大谷翔平DH専念濃厚で前大会16人の投手が14人に…球界大御所が「短期決戦はピッチャーが重要だ」と緊急提言！

ドジャースのデーブ・ロバーツ監督（53）が3月5日に開幕するWBCで大谷翔平（31）が「投げない」と明言した衝撃の波紋が広がったままだ。出場ロースターの30人の残り1枠はレッドソックスの吉田正尚（32）が有力視されているが、大谷が投げないとなると、投手陣は14人しかいない。世界一となった前大会では大谷を含めて16人だった。本当にラストピースは吉田でいいのかの議論が起きている中で、巨人OBでヤクルト、西武で監督を務めた広岡達朗氏（93）は「短期決戦はピッチャーが需要だ。ピッチャーを入れるべき」と緊急提言した。

　ロバーツ監督が「ショウヘイはＷＢＣで投げない」と明言

　登録メンバーのエントリーの締め切りを直前に控えて侍ジャパンに衝撃が走った。
　1月31日（日本時間2月1日）にドジャースタジアムで開催されたファン感謝イベント「ドジャーフェスト」の終了後に囲み取材に応じたロバーツ監督が「ショウヘイはWBCで投げない」と明言したのだ。ロバーツ監督は、その決断は大谷自身が下したとの衝撃情報も明かした。
「（その決断を聞いた時に）驚かなかった。正直、安心したというよりも、当然の判断だと感じた。昨年彼がやったこと、そこに至るまでの過程、そして2026年に向けて、二刀流をやるための準備を考えれば、最善の選択だと思う。それは完全に彼自身の判断だしすごく良い決断だ」
　さらに「もし大谷がWBCで投げたいと言ってくれば許可したか？」と問われると「もちろん」と返した。
　その1時間前に囲み会見に応じた大谷は「WBCは投げるかはちょっとまだ分からない。全員がそうだと思いますけど、最後の最後まで調整次第で、体の状態を見てからになるんじゃないかと思う。ただ出ることは決まっているのでDHとしてまずは準備したい」と登板の可能性に含みを持たせていたが、その一方で「そもそもシーズンに対して、去年復帰したばかりの状態で、今年1年間投げるにあたって、その（WBCの）時期に（登板の）数は分からないにしても、投げるのがどうなのかというところも含めて、状態うんぬんじゃないところも含めての話になってくる。そこはまた球団とコミュニケーションを取る」とも語っていた。
　ロバーツ監督の発言が正しいと見た方がいい。
　侍ジャパンの井端弘和監督も大谷の二刀流に関しては「まだスプリングトレーニングもやっていませんので、まずは投げられるか？というところだと思います」と語っていた。もちろん二刀流への期待はあるがDH専念となることも想定していたと見られる。
　だが、大谷がDH専念となると現在のロースターがこのままでいいのか？という問題が発生する。
　大谷以外の投手メンバーは、山本由伸（ドジャース）、松井裕樹（パドレス）、菊池雄星（エンゼルス）、宮城大弥、曽谷龍平（オリックス）、伊藤大海、北山亘基（日ハム）、大勢（巨人）、菅野智之（前オリオールズ）、種市篤暉（ロッテ）、高橋宏斗（中日）、平良海馬（西武）、松本裕樹（ソフトバンク）、石井大智（阪神）の14人。
　栗山英樹監督に率いられ世界一となった2023年の前大会では、大谷以外には、ダルビッシュ有（パドレス）、戸郷翔征、大勢（巨人）、松井裕樹（当時楽天）、佐々木朗希（当時ロッテ）、伊藤（日ハム）、栗林良吏（広島、腰の張りのため第1ラウンドで離脱）、今永昇太（当時横浜DeNA）、湯浅京己（阪神）、山本、宮城、宇田川優希、山﨑颯一郎（オリックス）、高橋（中日）、高橋奎二（ヤクルト）と15人がロースター入りした。大谷を入れると16人だった。