「失望している…今でも腹が立っている」猛省の3三振のジャッジか、不可解采配のデローサ監督か…WBC米国敗戦の責任はどちらにあるのか？

　WBCの決勝戦が17日（日本時間18日）に米マイアミのローンデポ・パークで行われ、ベネズエラが3－2で米国を下して初優勝を果たした。母国の敗戦に衝撃を受けた米メディアは、3三振のノーヒットに終わったヤンキースのアーロン・ジャッジ（33）か、不可解采配のあったマーク・デローサ監督（51）か、「敗戦の責任はどちらにあるのか？」の検証記事を相次いで掲載した。その結論とは？

　「自分たちの野球をしたベネズエラには敬意を表する」

　野球版ドリームチームで挑んだ米国が2－3でベネズエラに敗れてV奪回を果たせなかった。2－3の惜敗。3三振を含むノーヒットに終わったジャッジはUSAトゥデイによると、「もちろん失望している」と悔しさを隠さなかったという。
「ベネズエラには帽子を取って敬意を表するよ。彼らは自分たちの野球をして、素晴らしくクリーンな試合をして勝利をつかんだ。でも当然ながら悔しい。俺たちはここに来て、このユニフォームに袖を通し、全員が金メダルを取るために戦った。でも、それには届かなかった」
　そして「本当に中身の濃い試合だった。ファンがあれだけ集まってくれて、応援して叫んで、最初の1球から立ち上がっていた。最高だった。でも……まだ、腹が立っている」ともコメントしている。
　4番を任されながら同じく3三振とひとつの四球に終わったフィリーズの昨季の2冠王であるカイル・シュワーバー「つらい。本当につらい…ロッカーを出るときは勝つつもりで出ていく。それが実現しないなんて……本当にきつい。でもベネズエラには敬意を払うべきだ」と言い、表彰式で授与された銀メダルをすぐに首から外した。
　8回にMVPを2度獲得しているフィリーズのブライス・ハーパーの起死回生の同点2ランで追いつくもレッドソックスのリリーバー、ギャレッド・ウィットロックが9回に先頭の今季からジャイアンツのルイス・アラエスに四球を与え、代走のハビエル・サノハに盗塁を決められた。　
　そして4番の昨季49本塁打のレッズ、エウヘニオ・スアレスに左中間にタイムリー二塁打を許してハーパーの2ランで作った流れを生かし切れなかった。9回も3人で終わり、米国はベンチから、ベネズエラのお祭り騒ぎをただ無言でみつめることになった。
　米メディアは相次いで敗戦の検証記事を掲載した。
　やり玉にあげられたのがジャッジとデローサ監督だ。
　米誌「ニューズウィーク」は「ジャッジか？ デローサか？ 米国代表のWBC敗戦の責任は誰にあるのか」との見出しを取ってこう伝えた。
「3年前の米国対日本の決勝は映画のような名勝負だった。両チームともに気迫に満ち内容も美しく完成度の高い試合だった。だがベネズエラ戦の敗北はその続編としてははるかに精彩を欠くものだった」
　同誌は「打撃は悲惨だった。MVP経験者たちが時速92マイル（約148キロ）の速球に対し無謀なスイングを繰り返していた」と指摘した上で問題点をリストアップした。
　ひとつは、チームトップのOPS1.358を誇り、準決勝のドミニカ共和国戦では同点本塁打も放っているオリオールズのガナー・ヘンダーソンではなく、今大会で打率．182の今季からカブスのアレックス・ブレグマンを「5番・三塁」で起用したデローサ監督の采配だ。
　ブレグマンは4打数ノーヒットだった。