「亀田家最後の戦いよ」亀田和毅は「2対8」の不利予想を覆せるのか…井上尚弥に負けたフルトンがヒント…王者レオ陣営は「ローブローに注意して」とレフェリーに“反則行為”の厳重監視を要請

　プロボクシングのIBF世界フェザー級タイトルマッチ（24日・大阪市住之江区インテックス大阪）の前日計量が23日、大阪市内のホテルで行われ、王者のアンジェロ・レオ（31、米国）と挑戦者で同級1位の亀田和毅（33、TMK）の両者共にリミットの57．1キロを下回る57．0キロで一発パスした。戦前予想は英大手ブックメーカーが2対8のオッズをつけるなど絶対不利。それでも6年ぶりの世界挑戦となる亀田は「必ず勝つ」と自信をのぞかせ、ルールミーティングでは、レオ陣営が亀田のローブローなどの反則行為の厳重監視をレフェリーに要請するなど、敵地での王座防衛に神経質になっている一面も見せた。亀田は勝てるのか。

　「3階級制覇を必ずする」

　大阪難波のホテルモントレ・グラスミア大阪の21階に設けられた計量会場が騒然となった。王者のレオ、挑戦者の亀田が入場曲と共に呼び込まれると、両陣営の取り巻きがそれぞれ「ニュー！（新しい王者だ）」「ステイ！（防衛だ）」と大声をあげたのだ。両者共に一発でクリア。約10秒のフェイスオフは、亀田の方から笑みを浮かべて右手を差し出して、一転、友好的なムードで終わった。
　会見では王者のレオが「接近戦で打ち合い、火花の散る激しい打ち合いをしたい。自分の戦いをするだけ。亀田に対応して勝ちを手にしたい」と豪語。
　亀田も「明日ベストで上がって3階級制覇を必ずする。（レオは）2階級制覇でフェザー級で一番強いと言われている選手に挑戦ができるのは凄く嬉しい。すべての力を出し切って必ず勝つ」と返した。
　亀田にとって2019年の米国でのレイ・バルガス（メキシコ）とのWBC世界スーパーバンタム級王座決定戦に判定負けして以来、6年ぶりの世界戦。
　それでも「いうほどのプレッシャーはない。いつも通りの感じ。どれだけ通用するか自分でも楽しみ」と悲壮感はなかった。
　ただ戦前の下馬評は亀田が圧倒的に不利だ。
　26戦25勝（12KO）1敗の戦績を持つ2階級制覇王者のレオは強打の好戦的ファイター。前戦で“フェザー級最強”の評価を受け、阿部麗也（KG大和）を８回TKOで倒しているアルベルト・ロペス（メキシコ）を10回に左フック一発で大の字にした。ロペスはその一打で脳に傷害が発生したほどだった。その左フックだけでなく、右のストレートに左右のボディに殺戮のパワーを秘める。
　元世界王者クラスが、次々とYoutubeで亀田不利説を伝え、兄で元2階級制覇王者の亀田大毅でさえ、Youtubeで「兄弟なんで予想はできないんですよね」としながらも「賭け率とか一歩引いたら6対4、7対3でレオだと思いますよ」と発言していた。実際、英大手ブックメーカー「ウイリアムヒル」のオッズは、レオの勝利が1.17倍で、亀田勝利が4.75倍。約8対2の掛け率だ。さらに細かくみればレオのKO＆TKO勝利が3.5倍、判定勝利で1.57倍　和毅のKO＆TKO勝利が13敗で、判定勝利が7.5倍となっている。
　だが、和毅はそんな声や予想など気にならない。
「予想はみんなできますからね。なにを言おうが、こっちは、やることは一緒なんで。それを聞いたからどうするもない。やってきたことをリングで出しきる、悔いのないようにやる。それだけ」　
　父の史郎トレーナーも興奮気味にまくしたてた。
「相手は一番強いと言われているチャンピオン。やりやすいよ。強いか、強くないかはリングに上がればわかること。みんなが（和毅が）やられるというねんやったら、それでええやん、結果は明日わかるわけやん」
　そして戦略の一部を漏らす。
「12ラウンド戦って確実にポイントを取ったらええねん。それで結果倒れたら、倒れたでええ。それしかやっていない。1ラウンド、1ラウンド、丁寧にちゃんとして（コーナーに）帰ってきたらええ。そのスタミナは持っている」
　徹底したポイントアウトの判定狙いのボクシング。そこにしか勝機はない。殴り合えば倒される。