「阪神は福島圭音をどこまで我慢して使えるか？」“近本ショック”の虎に森下翔太、中野拓夢が自打球で途中交代のWアクシデント…代役1番は5打数2安打1打点も守備で手痛いミス

　それでも阪神打線も黙ってやられたわけではない。
　4回一死一、二塁から大山が見送ればボールの高めの“悪球”をバックスクリーンの右へ放り込む3ラン、5回には小幡の三塁打から、福島がミスをとりかえす、センターオーバーのタイムリー二塁打で2点差まで詰め寄った。
　福島は5打数2安打で敵失も含めて3度出塁して打撃では近本の代役を見事に果たした。
　だが、石井、及川を欠き、まだ勝ちパターンさえ確立できていない阪神のブルペン陣がビハインドの展開で踏ん張れない。6回に3番手の石黒が武岡にバックスクリーンに持っていかれ、7回に4番手の富田が一死一、二塁で赤羽に3ランを浴びて点差を広げられ、反撃ムードがなくなった。虎の弱点をまた曝け出した。
　さらにショッキングな出来事もあった。
　5回に自打球を右のふくらはぎに当てた中野が7回の打席で代打の前川を送られて交代。さらに8回には森下が自打球を左のつま先付近に当てて悶絶。そのままコーチの肩を借りてベンチへ下がり、打席の途中で代打の植田を送られた。2人はベンチ裏で応急処置を受けていたのだろう。ジャージ姿に着替えて球場を去り、2人共に足をひきずっていた。9連戦の初戦ということもあり、今日29日のヤクルト第2戦の出場は難しいのかもしれない。近本に続き、中野、森下の主力2人が欠けるとなると非常事態だ。
「機動力が使え、粘りとガッツのある福島を1番センターに置くことが、他の打順を動かさなくてもいい、最もオーソドックスな抜擢だったと思った。近本が前半戦復帰は難しいといわれる中で福島をどこまで我慢して使えるか。他の1番候補としては、中野、森下の2人だったのだろうが、その2人がこの自打球で試合出場が難しくなるとすれば、チームのオプションが限られてくる。ベンチに残っているメンバーで打力に期待できるのは木浪。木浪をどう使うかの戦略を練るべきではないか」
　前出の評論家はそう指摘した。
　連覇を狙う阪神は、この非常事態をどう乗り切るのか。最悪のGWシリーズのスタートとなった。