「パドレスが今永昇太、鈴木誠也、佐藤輝明の3人に関心」新オーナー買収で資金力のあるパ軍の戦略を米メディアが「関係者証言」として報道…今永54億円、鈴木171億円、佐藤166億円と予想

　メジャーリーグのGM会議が9日（日本時間10日）、ラスベガスで始まり、米メディア「ジ・アスレチック」は、関係者の話としてパドレスがカブスからFAの今永昇太（33）、鈴木誠也（32）と、阪神からポスティングされた佐藤輝明（27）の3人に関心を示していることを報じた。パドレスは今オフ14人がFAとなり、今オフの補強が急務となっている。

　平良海馬、伊藤大海、菅野智之、高橋光成の4人も候補

　例年であればGM会議は12月のウインターミーティング前の“前哨戦”だ。しかし今年は12月1日に労使交渉がまとまらなければロックアウトに突入し、サンディエゴで開催予定おウインターミーティングは原則中止となるため、今回のGM会議の注目度が増している。その中で米メディア「ジ・アスレチック」が関係者の話として注目記事を配信した。
「パドレスは左腕の今永、外野手の鈴木、内野手の佐藤に関心を示している。その他にもNPBで活躍した選手たちが候補に含まれている」
　その他の選手とは、西武からポスティング申請された平良海馬、日ハムから同手続きを終えた伊藤大海、ロッキーズからFAの菅野智之、西武から海外FA権を行使した高橋光成の投手4人だ。
　パドレスは今オフに先発では、主軸のマイケル・キングに加えてニック・ピベッタ、ロビー・レイ、ケイシー・マイズ、野手では一塁手のタイ・フランスなど計14人がFAとなっており、「その穴を埋める必要がある。先発ローテーションはほぼ全体を補充しなければならない状況にあり、フランスが復帰するかどうかにかかわらず、打線にも1人か2人の補強が必要になる可能性がある」という。
　またパドレスは8月に史上最高額となる39億ドル（約6162億円）で投資会社で成功したホセ・E・フェリシアーノとクワンザ・ジョーンズ夫妻に買収された。新オーナー夫妻は、繰り返し「全面的に（補強へ）取り組む」と表明しており、同メディアは、AJ・プレラーGMが「過去3度のオフより資金面で自由度を持つはずだ」と説明。リーグ関係者の話として、ドジャースからFAの超大物左腕のタリク・スクバルの獲得調査を進めていることを明かした。
「パドレスがドジャースやメッツとのすぐバル争奪戦を制することになれば驚きだろうが、一方で規模こそ小さいものの注目に値する日本選手数人の補強を実現させる可能性がある」と、今永らの獲得に乗り出している背景を説明した。
　同メディアは、今永がカブスの3年で計500イニングに迫るイニングを投げて防御率3.45だったことを紹介。
「近年のメジャーリーグで最も耐久性の高い先発投手の1人。このベテラン投手は今季メジャーでも特に高いフライボール率を記録したが、パドレスは投手有利の球場であるペトコ・パークが、彼に非常に適していると考えている」と評価。
　予想契約金を2年総額3400万ドル（約53億7000万円）とした。