世界的名将クロップ氏が「日本とノルウェーは近年強豪国レベルまで大きく成長」と評価…決勝Tで対戦可能性のブラジルは優勝候補に「アンチェロッティ監督が欠けている戦術的規律を…」

　韓国メディア「スポータルコリア」は、このクロップ氏の発言に注目して引用記事を掲載。クロップ氏の「日本強豪国レベル」発言の真意をこう解説している。
「日本は単に結果だけを残しているわけではない。試合内容の面でも高い評価を受けている。日本特有のパスサッカーと組織力、そして長年にわたってシステム構築へ投資してきた成果が今大会で表れている。選手一人ひとりの完成度とチーム戦術のバランスが噛み合い、日本はもはやアジアの強豪という枠を超えたという評価まで出ている。韓国がベスト32進出すら保証できない状況に置かれている一方で、日本はアジアを超え、世界の舞台でも注目される強豪国として認められつつある」
　またクロップ氏が優勝候補の筆頭にあげるのは母国のドイツ。
「何よりも重要なのは途中出場の選手たちが機能していることだ。そこでは一つのチームが形成されつつあり、そのようなチームこそがこのような大会で優勝する。守備面ではまだ改善の余地があるが、進んでいる方向は正しい」
　だが、グループリーグ1位を決めて、決勝トーナメントの初戦で日本と対戦する可能性のあるブラジルもドイツと同じく高く評価した。
「アンチェロッティ監督はブラジルに非常に適している。彼はどの代表チームでも指揮を執ることができる人物だ。ブラジルには大きな潜在能力がある。ただそれを解き放つ人物が必要なのだ。ブラジルには少し戦術的規律が欠けている。その役割においてアンチェロッティ以上に適した人物はいない。アンチェロッティは傑出した指導者であり、ブラジル人は、彼を迎えられたことを幸運に思うべきだ」
　名将は名将を知ると言ったところか。個の能力は凄いが、組織的ディフェンスなどに問題があったブラジルを昨年5月の監督就任以来、修正しているアンチェロッティ監督の手腕をクロップ氏は高く評価している。
　会場の雰囲気を変えるエネルギーのあるレジェンドのネイマールにもスコットランド戦で出番を作るなどチャンピオンズリーグを歴代監督最多となる5度制覇、ACミラン、チェルシー、PSG、バイエルン・ミュンヘン、レアルマドリードで、5大リーグ制覇も成し遂げている名将の采配はきめ細かい。
　クロップ氏は、日本対ブラジルの予想はしなかったが、日本の躍進は、世界的な名将を驚かせている。