衝撃！「追加がなぜFW町野」「守田を呼びたくない理由があるのか」W杯初戦前の遠藤航の緊急離脱にボランチではなくFW町野修斗の招集でSNS物議

「所属チームでもアンカーを務める試合が多かったし、ファイヤーフォーメーションのなかで自分が左でも右でも相手選手を潰せればピンチも招かないと思っていました。それでも自分の良さは相手を潰しにいくところだし、もともとは守備の選手なのでそこのバランスを取りながら、試合状況を見て前にあがり、あるいは縦パスを通すところで、自分の特徴を生かせたと思っています」
　遠藤が離脱し、DF板倉滉（アヤックス）が新たにキャプテンに就いた緊急事態を受けて瀬古がボランチに専念。前回カタール大会でも追加招集されながら出場機会がなかった町野を、身長185cm・体重81kgのサイズを生かした守備でのはね返し役と、攻撃面ではロングスローを武器にする意味でも追加招集したのだろう。
　しかし、本職のボランチがわずか3人という陣容に不安は尽きない。
SNS上ではボランチでの選出が予想されていた藤田譲瑠チマ（ザンクトパウリ）や佐野航大（NECナイメヘン）、さらに昨年3月を最後に代表招集から遠ざかりながらも待望論が絶えない守田英正（スポルティング）を追加招集しなかった森保監督の判断に、批判と不安が飛び交う状況と化している。
「遠藤離脱は仕方ないけど、追加がなぜFW町野」
「どうしても呼ばれない守田。やっぱ外向けに不満言ったのは良くなかったな」
「遠藤さん離脱は残念だけど結局守田さんは絶対呼ばないポイチ陣営よ」
「守田を呼べばいいのに。どうしても守田を選びたくない理由でもあるのか」
「ここまで引っ張ったのはスポンサー絡みとかいろいろ大人の事情もあるのだろう」
　遠藤とのダブルボランチで代表をけん引してきた守田に対して、森保監督はコンディション不良などで代表から遠ざかっている間に、ボランチ陣の序列に変化が生じていると昨年末の段階で言及している。具体的にはヨーロッパの5大リーグでプレーし始めた佐野や田中、藤田を指しているのだろう。指揮官はこう語っている。
「多くの選手が個人昇格を目指しているなかで、ボランチで考えられる選手の多くは5大リーグでプレーしている。そのなかで力を発揮している点は評価しないといけないし、同じような力であればさらに上がっていく選手を、とも考えられる。常にチーム全体を見ながら、国を背負って戦うプロの集団としてまずは個の力を持ち、さらにチームのために、仲間のために、日本のために戦える、という両輪を持つ選手を選びたい」
　こうした信念を貫くどころか、守田はおろか藤田も追加招集しなかった決断はどのような結果を招くのか。答えの一端はオランダ戦で明らかになる。