「韓国は反省せよ。日本はブラジルに最後まで命がけで戦った」韓国メディアは1次リーグ敗退の母国と比較して“世界最強国”を苦しめた日本を「敗れたが称賛に値するパフォーマンス」と絶賛

　サッカーのW杯北中米大会の決勝トーナメントの初戦の日本対ブラジルが29日（日本時間30日）、ヒューストンで行われ、日本がブラジルに1－2で逆転負けを喫した。前半29分に佐野海舟（25）のゴールで先制するも後半に同点に追いつかれアディショナルタイムに勝ち越し点を奪われた。韓国のメディアは32強に進めず敗退した母国と比較して日本の健闘を称賛した。

　「ブラジルも冷や汗をかいた」

　NHKで解説を務めた本田圭佑氏が言った。
「ブラジルは世代交代がうまくいっていないと言っても、先制点を許した中で逆転するのは底力、さすがやと認めないといけない」
　まさにブラジルに底力を見せつけられた。
　前半29分に佐野が、インターセプトから自らドリブルで持ち込んで先制のミドルシュートを決めるも、後半に入って、5大リーグすべてで優勝を果たしている名将のアンチェロッティ監督は19歳のFWエンドリッキを投入。エースのヴィニシウス・ジュニオールを左へ配置転換して、日本のディフェンスのマークに狂いを生じさせると、怒涛の攻撃を仕掛けてきた。
　後半11分にガブリエウ マガリャンイスからのクロスにカゼミーロがヘッドを合わせて同点。アディショナルタイムに入り、ペナルティエリア内で、ギマランイスの縦パスに反応したガブリエウ・マルティネッリに勝ち越しのゴールを許してしまった。
　まだ時間があったが、佐野らはピッチにしゃがみこんだ。
　森保一監督は、わずかな残り時間にかけて、小川航基を投入したが奇跡の同点劇を演出することはできなかった。
　今大会から決勝トーナメントは16チームから32チームに拡大したものの、またしてもノックアウトステージの壁を超えることができなかった。選手達は涙を流して怪我でピッチに立てなかった久保建英まで泣いていた。
　NHKが伝えたフラッシュインタビューで森保監督は「ここで大会を去らねばならないことは本当に残念ですけど、選手達は今日の試合も全力を尽くしてくれた。ここに至るまでも、日々プロセスを大切に本当に頑張ってくれましたし、選手を支えるコーチングスタッフも献身的にここまで頑張ってくれたので全力を出した結果、今は悔しいですけど、さらに力を付けていく、という結果を受け入れたい」と敗戦を振り返った。
　だが、隣国の韓国メディアは日本の善戦を高く評価した。
「スポータルコリア」は「“ブラジルも冷や汗をかいた”日本、先制点で大番狂わせを夢見るも…カゼミーロの同点弾→後半アディショナルタイムの劇的決勝弾で1-2逆転負け、ベスト32でワールドカップ終幕」の見出しを取った記事を配信。
「敗れはしたもののブラジルを相手に日本が見せたパフォーマンスは、称賛に値するものだった」と称えた。
　また専門メディア「フォーフォーツー」も「世界最強ブラジル相手に善戦…“先制弾炸裂”の日本、痛恨の劇的ゴールを献上し1-2で逆転負け」との見出しを取り「日本は先制点を奪う粘り強さを見せたものの、“世界最強”ブラジルの壁を越えることはできなかった」と伝えた。
　韓国はグループリーグを1勝2敗で終え、上位8チームに与えられる決勝T進出の朗報を待ったが、最終的には10位に終わり、2大会ぶりにグループリーグ敗退となった。大統領がSNSで監督を「無能」呼ばわりするなど、バッシングの嵐が巻き起こり、2度目のW杯挑戦だったホン・ミョンボ監督は辞任を表明した。帰国時の混乱を避けるため、この日の空港での帰国イベントは中止された。