なんだお前！反省してなかった“悪童”ネリの「井上尚弥は自信過剰で過大評価されているだけ」「肉体が小さく平凡なボクサー」の挑発を2階級4団体王者が無視する理由とは？

　マイク・タイソンが“世紀の番狂わせ”でKO負けしたジェームス“バスター”ダグラス戦以来、34年ぶりのボクシング興行となる東京ドームという大舞台にモチベーションは最高に高まっている。
　5万人以上の動員が予想されるチケットの売り上げは好調だ。すでに抽選が始まっており最高額のチケットは22万円の価格に抑えてあるが、その席から完売しているという。13日からはジムのHP上で残してあった数千枚のチケットの先着順の発売が行われリセールもある。大橋会長は「ここからが勝負。たぶんいく（全席完売）と思う」という手ごたえを口にした。
　モンスターが言う。
　「5万人近いファンの方々の声援がかなり自分にとってプラスに傾く。その声援を背にとてつもない試合をしたい」
　今回の東京ドーム決戦に向けて作ったオフィシャルのTシャツは、文字部分に白と黒の模様がほどこされたデザインとなっている。
「ゼブラ（シマ馬）じゃないですよ(笑)。これはホワイトタイガーをイメージしているんです。ネリ（のニックネーム）はパンテラ、黒ヒョウでしょう。そこに対抗して倒すホワイトタイガー」
　東京ドームという巨大な檻の中で、我らが白い虎が黒ヒョウを退治する。
（文責・本郷陽一/RONSPO、スポーツタイムズ通信社）